Može li liječenje infekcija spriječiti nastanak raka?
Infekcije su tijekom 2022. godine bile povezane s čak 2,5 milijuna novih slučajeva raka u svijetu. Stručnjaci sve više naglašavaju da cijepljenje, rano otkrivanje i liječenje određenih infekcija mogu postati jedno od najvažnijih oružja u prevenciji malignih bolesti.
Na kongresu ESCMID Global 2025 u Beču stručnjaci iz područja infektologije, mikrobiologije i onkologije raspravljali su o sve snažnijim dokazima koji povezuju određene infekcije s nastankom raka. Glavna poruka bila je jednostavna: dio karcinoma moguće je spriječiti učinkovitim liječenjem infekcija i provođenjem preventivnih programa.
Infekcije koje danas smatramo čimbenicima rizika za rak
Iako većina infekcija prolazi bez trajnih posljedica, neke mogu tijekom godina ili desetljeća povećati rizik razvoja malignih bolesti. Procjenjuje se da su infekcije povezane s približno jednim od osam slučajeva raka u svijetu.
Helicobacter pylori bakterija je koja nastanjuje želučanu sluznicu. Dugotrajna infekcija može uzrokovati kroničnu upalu želuca, postupna oštećenja sluznice te povećati rizik razvoja raka želuca. Dobra je vijest da se infekcija može otkriti i uspješno liječiti antibioticima.
Humani papiloma virus (HPV) najpoznatiji je infektivni uzročnik povezan s rakom. Gotovo svi slučajevi raka vrata maternice povezani su s visokorizičnim HPV tipovima, a virus ima važnu ulogu i u nastanku karcinoma vulve, vagine, anusa, penisa i dijela karcinoma usne šupljine i ždrijela. Upravo zbog toga HPV cijepljenje danas predstavlja jednu od najuspješnijih mjera prevencije raka.
Virusi hepatitisa B i C (HBV i HCV) mogu godinama uzrokovati kroničnu upalu jetre bez značajnih simptoma. Posljedica dugotrajne infekcije može biti razvoj ciroze i hepatocelularnog karcinoma, najčešćeg primarnog raka jetre. Za hepatitis B postoji učinkovito cjepivo, dok suvremeni lijekovi omogućuju izlječenje velikog broja osoba zaraženih hepatitisom C.
U osoba s oslabljenim imunološkim sustavom povećava se i rizik djelovanja drugih onkogenih virusa, uključujući Epstein-Barr virus (EBV) i virus povezan s Kaposijevim sarkomom. Njihov utjecaj posebno dolazi do izražaja kod osoba koje žive s HIV infekcijom ili imaju druge oblike imunološke supresije.
Kako infekcije mogu dovesti do raka?
Postoje tri glavna mehanizma kojima infekcije mogu potaknuti razvoj malignih bolesti.
Prvi je integracija virusnog genetskog materijala u stanice domaćina, što se događa primjerice kod HPV-a i HBV-a.
Drugi je kronična upala. Dugotrajna upalna reakcija može tijekom godina dovesti do oštećenja tkiva i razvoja raka, kao što se vidi kod infekcije Helicobacter pylori ili kroničnog virusnog hepatitisa.
Treći mehanizam je imunološka supresija, pri kojoj oslabljeni imunološki sustav teže kontrolira onkogene viruse i abnormalne stanice.
Najvažnije poruke za javno zdravstvo
HPV cijepljenje
Može spriječiti većinu slučajeva raka vrata maternice i značajan dio drugih HPV-povezanih karcinoma.
Liječenje H. pylori
Eradikacijska terapija smanjuje dugotrajnu upalu i rizik razvoja raka želuca.
Otkrivanje hepatitisa
Rana dijagnoza HBV i HCV infekcije omogućuje pravodobno liječenje i prevenciju raka jetre.
Preventivni programi
Screening i cijepljenje među najučinkovitijim su javnozdravstvenim mjerama protiv raka.
Treba li proširiti programe testiranja?
Stručnjaci upozoravaju da velik broj osoba s kroničnim hepatitisom B ili C nije dijagnosticiran. Zbog toga se sve češće raspravlja o mogućnosti šireg, pa čak i univerzalnog testiranja odrasle populacije tijekom života.
Prednosti takvog pristupa uključuju ranije otkrivanje bolesti, dostupnost učinkovitih terapija i smanjenje budućih troškova liječenja komplikacija poput ciroze i karcinoma jetre.
S druge strane, potrebno je osigurati dodatna sredstva za edukaciju, savjetovanje i organizaciju preventivnih programa, osobito u zemljama s nižom učestalošću infekcija.
Važnost suradnje onkologa i infektologa
Jedan od zaključaka stručnjaka bio je da suradnja između onkologije i infektologije još uvijek nije dovoljno razvijena. Iako postoje učinkovita cjepiva, testovi i terapije, njihova primjena nije jednako dostupna svim populacijama.
Poseban izazov predstavljaju zdravstvene nejednakosti, nedovoljna dostupnost preventivnih programa i nedostatna implementacija postojećih smjernica.
Prevencija raka počinje mnogo prije dijagnoze
Sve je više dokaza da dio karcinoma možemo spriječiti prije nego što se razviju prve maligne promjene. Cijepljenje protiv HPV-a, pravodobno liječenje infekcije Helicobacter pylori, otkrivanje i liječenje virusnih hepatitisa te dostupni preventivni programi predstavljaju važan korak prema smanjenju globalnog tereta malignih bolesti.
Ovaj tekst služi za informiranje i edukaciju te ne može zamijeniti pregled, dijagnostiku ili individualni savjet liječnika.
