Nakon raka: treba li doista raditi rutinske pretrage za otkrivanje metastaza?

Za mnoge žene koje su prošle kroz teško razdoblje liječenja raka, završetak terapije donosi olakšanje – ali i novu vrstu nesigurnosti. Kontrolni pregledi, snimanja i krvne pretrage često se nastavljaju godinama, iako se pacijentice osjećaju potpuno zdravo. No je li stalna potraga za mogućim metastazama uvijek korisna? Ili ponekad može donijeti više štete nego koristi?

Prema novoj analizi objavljenoj u The New England Journal of Medicine, učestale kontrolne pretrage nakon liječenja raka ne poboljšavaju nužno preživljenje, a mogu izazvati ozbiljne financijske, emocionalne i tjelesne posljedice. Autori – dr. H. Gilbert Welch i dr. Lesly Dossett – otvoreno postavljaju pitanje: ako pacijentica nema nikakve simptome, pomažu li doista svi ti kontrolni nalazi? Ili je vrijeme da se preispita rutinska praksa u onkologiji?

Više nalaza – isto preživljenje

Ideja redovitog praćenja ima svoje razloge. Naime, ako se rak vrati, rano otkrivanje moglo bi omogućiti raniju intervenciju. No, kako upozoravaju autori, to može biti zamka. Naime, ako bolest otkrijemo ranije, čini se kao da je pacijentica „dulje preživjela“ – ali samo zato jer je dijagnoza postavljena ranije, a ne zato jer je liječenje bilo učinkovitije. Taj efekt poznat je kao „bias rane dijagnoze“ (engl. lead-time bias).

U analizi 12 randomiziranih kliničkih studija koje su uključivale različite solidne tumore, nijedna nije pokazala statistički značajnu korist u preživljenju kod pacijentica koje su redovito kontrolirane, a bile bez simptoma. Drugim riječima, liječenje recidiva nije im produljilo život više nego da su čekale prve simptome.

Psihološki teret i lažna sigurnost

Broj pretraga često ovisi o vrsti raka. Kod raka dojke, većina stručnih društava – uključujući ASCO i NCCN – ne preporučuje rutinske kontrole ako žena nema simptome. No u praksi, mnogi liječnici i dalje naručuju snimanja poput CT-a, PET-a ili MR-a. Iako su pretrage tehnički jednostavne, posljedice mogu biti složene – lažno pozitivni nalazi, dodatna zračenja, invazivne biopsije, financijski trošak i, možda najvažnije, dodatni stres za pacijenticu.

„Skeniranje može izazvati valove tjeskobe kod pacijentica, uz osjećaj da bolest uvijek vreba iza ugla“, pišu autori. Osim toga, pretrage često dolaze u nezgodno vrijeme – između posla, obiteljskih obaveza, i još uvijek prisutnog oporavka nakon liječenja.

Individualizirani pristup, a ne rutina za sve

Ipak, neki liječnici upozoravaju da ne postoji jedno rješenje za sve. Dr. Mark Lewis iz Salt Lake Cityja navodi da mu je osobno godišnje snimanje omogućilo da na vrijeme otkrije promjene na gušterači i spriječi razvoj metastaza – ali on ima nasljedni rizik i vrlo specifičnu situaciju. Slično tvrdi i torakalni kirurg dr. Raja Flores, koji smatra da kod raka pluća rana detekcija može imati ključan utjecaj na ishod jer se bolest brzo širi. No čak i tada, cilj nadzora nije samo otkriti povratak bolesti, već i pojavu novog tumora kod osoba s već preboljenim rakom.

Nova nada: tekuće biopsije

U svijetu onkologije sve se više govori o tzv. ctDNA testovima – analizi cirkulirajuće tumorske DNK iz uzorka krvi. Ove tzv. „tekuće biopsije“ potencijalno mogu otkriti minimalnu rezidualnu bolest i omogućiti najraniju moguću intervenciju – bez zračenja, skeniranja ili bolnih postupaka.

No stručnjaci upozoravaju da ni ova metoda još nije dokazala da poboljšava preživljenje ili kvalitetu života. Potrebne su velike kliničke studije koje će to jasno potvrditi. Dok se to ne dogodi, preporučuje se oprez s njenom primjenom u rutinskom praćenju.

Zaključak za žene koje su prošle liječenje raka

U svijetu s 18 milijuna ljudi koji su preživjeli rak, pitanje kontrolnih pregleda više nije samo stručno – to je i etičko pitanje. Žene koje su prošle liječenje zaslužuju informacije koje nisu samo zastrašujuće, nego i istinite: da rutinske pretrage možda neće spasiti život, ali će sigurno utjecati na svakodnevicu, psihu i financije. Umjesto „više je bolje“, možda je vrijeme da počnemo s „bolje je pametno“. A najbolji pristup? Individualan. U suradnji s liječnikom kojem vjerujete.

Ako želiš, mogu pripremiti i kraći vodič za pacijentice o preporučenim kontrolama po vrstama raka ili edukativni tekst za liječničke ordinacije. Samo reci.

Routine Checks for Cancer Metastases: A Help or Harm? 

Dr. Vesna Harni powered by AI Chat GPT 4,0