Je li alkohol novi duhan?

Godine 2013., kada je irsko Ministarstvo zdravstva predložilo niz mjera za smanjenje konzumacije alkohola i štetnih posljedica povezanih s njom, zemlja je imala jednu od najviših stopa konzumacije alkohola na svijetu, s 14 litara čistog alkohola po stanovniku godišnje. Iako je ta stopa do 2023. pala na 9,9 litara po stanovniku, istraživanja su pokazala da gotovo 15% populacije starije od 15 godina ima poremećaj u konzumaciji alkohola. Stope su znatno više među mladima od 15 do 24 godine, i to 37% za muškarce i 38% za žene.

Godine 2018., Irska je donijela Zakon o javnom zdravlju vezanom uz alkohol s ciljem smanjenja konzumacije i štetnih posljedica alkohola, odgađanja početka konzumacije alkohola kod djece i mladih te regulacije opskrbe i cijena alkohola. Mnoge od 31 preporuke bile su ublažene do trenutka kada su postale zakon 2018. godine. No, zahtjev za označavanjem prošao je bez izmjena, iako je trebalo još četiri godine da sekundarno zakonodavstvo odredi oblik, veličinu i dimenzije etikete.

Od 2026. godine, Irska će postati prva zemlja na svijetu koja će zakonski obvezati proizvođače alkohola da na svojim proizvodima istaknu sveobuhvatna upozorenja. Pivo, vino i žestoka pića morat će imati crvenu etiketu s velikim slovima koja upozorava: "POSTOJI IZRAVNA POVEZANOST IZMEĐU ALKOHOLA I SMRTONOSNIH VRSTA RAKA" i "KONZUMACIJA ALKOHOLA UZROKUJE RAK JETRE."

Za Sheilu Gilheany, dr. sc., izvršnu direktoricu organizacije Alcohol Action Ireland, ovo označavanje je „velika pobjeda“ za 60 organizacija koje su se borile za ovu promjenu pod zajedničkom platformom Alcohol Health Alliance.

„Alkohol je jedina supstanca koja nije podložna istim regulacijama kao mlijeko i voda; potpuno je nereguliran. Ovo označavanje je velika pobjeda za Irsku i na globalnoj razini, a revolucionarno je jer je sveobuhvatno,“ rekla je Gilheany za Medscape Medical News.

„Potrošači imaju pravo znati rizike, ali industrija nastoji umanjiti te rizike i pretvarati se da oni ne postoje ili da su previše složeni. Provođenje označavanja oduzima dio marketinške moći industriji i vraća je u ruke vlade.“

Označavanje je dio šireg paketa mjera koje Irska polako implementira. Na primjer, od 2018. godine, zemlja je poduzela skromne korake u ograničavanju oglašavanja alkohola, poput zabrane oglašavanja unutar 200 metara od škola i dječjih igrališta te na javnom prijevozu. Kao odgovor na to, došlo je do porasta marketinga bezalkoholnih pića.

Dugotrajna povezanost o kojoj se malo govori

Prije gotovo 40 godina, Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) zaključila je da je alkohol kancerogen za ljude, a istraživanja provedena tijekom desetljeća nastavila su podržavati taj zaključak, povezujući alkohol s više vrsta raka, uključujući rak dojke, jetre, usne šupljine, debelog crijeva i grla.

Procjenjuje se da je 740.000 slučajeva raka u svijetu u 2020. godini uzrokovano konzumacijom alkohola, a gotovo četvrtina tih slučajeva dogodila se u Europi. U 2023. godini, WHO i njegov Međunarodni centar za istraživanje raka izdali su izjavu u kojoj stoji: "Postoje jasni dokazi o povećanom riziku od raka čak i kod lagane ili umjerene konzumacije alkohola. Ne postoji sigurna količina alkohola kada je riječ o riziku od raka."

Paula O’Brien, dr. sc., izvanredna profesorica prava i direktorica Centra za zdravstveno pravo i etiku na Sveučilištu Melbourne, rekla je za Medscape Medical News da, iako je povezanost između alkohola i raka dugo bila dobro dokumentirana, javnost o tome zna vrlo malo.

„Veza između alkohola i raka vrlo je dobro utvrđena, [ali] nije bila predmet zdravstvenih kampanja i nije je preuzela vlada kao ključnu poruku,“ rekla je.

„Irska u tom smislu poduzima veliki korak naprijed kao vlada kako bi skrenula pozornost javnosti na ovaj problem. Iako je cilj promjena ponašanja u konzumaciji alkohola, najvažnije je potaknuti ljude da o alkoholu razmišljaju drugačije. Mislim da je moć označavanja u tome što proizvod označavate kao nesiguran, čime počinjete mijenjati kulturnu percepciju tog proizvoda, a upravo zato industrija jako protivi oznakama.“

Dugotrajna kampanja Irske za uvođenje upozoravajućih etiketa na alkoholnim proizvodima postavila je pitanje: Ako je povezanost između alkohola i raka toliko dobro utvrđena, zašto su mjere donesene tako sporo?

"Alkohol je jedina supstanca koja nije podložna istim regulacijama kao mlijeko i voda; potpuno je nereguliran," rekla je Sheila Gilheany.

Daša Kokole, dr. sc., savjetnica WHO-a koja radi na označavanju alkohola u Europi, rekla je za Medscape Medical News da protivljenje proizvođača alkohola i dalje predstavlja "glavnu prepreku" u razvoju politika vezanih uz alkohol.

Protivljenje nije uvijek izravno, objasnila je, već se može dogoditi putem država članica Europske unije na velikim međunarodnim skupovima, poput Svjetske trgovinske organizacije. "Istraživanja pokazuju da argumenti koje koriste države članice vrlo često odražavaju argumente koje koristi industrija alkohola."

Međutim, sve više zemalja počinje se baviti rizicima raka povezanim s alkoholom. Ranije ove godine, glavni američki kirurg pozvao je na uvođenje upozoravajućih etiketa o riziku od raka na alkoholnim pićima. Južna Koreja ima etiketu koja upozorava na rizik od raka jetre, ali proizvođači mogu odabrati alternativne etikete koje ne spominju rak. Kanada, Norveška i Tajland također razvijaju upozorenja o riziku od raka.

Gilheany ističe "vodeći pristup Norveške alkoholu." Ta zemlja nema smjernice o broju alkoholnih pića koja se smatraju niskorizičnima jer smatraju da je nula ono čemu treba težiti te su zabranili sve oblike oglašavanja alkohola.

Ipak, mnoge zemlje i dalje objavljuju smjernice o preporučenoj tjednoj konzumaciji alkohola.

U Irskoj, preporučene tjedne smjernice za niskorizičnu konzumaciju alkohola uključuju 11 standardnih pića za žene i 17 standardnih pića za muškarce raspoređenih tijekom tjedna. Ujedinjeno Kraljevstvo preporučuje da ljudi ne konzumiraju više od 14 jedinica alkohola tjedno.

Gilheany je objasnila da su proturječne poruke, uz sveprisutno oglašavanje alkohola, otežale liječnicima razgovor o konzumaciji alkohola s pacijentima.

"Svi smo usvojili poruku industrije da je ovo proizvod bez rizika. Oko tri četvrtine populacije Irske konzumiralo je alkohol u protekloj godini. Liječnici su među tom skupinom, i razumijem da razgovor o alkoholu s pacijentom može značiti da će i njihove vlastite navike biti dovedene u pitanje," rekla je.

"Na kraju dana, ne primamo zdravstvene savjete od industrije alkohola."

Stručnjaci ističu uspjeh koji su mnoge zemlje postigle u borbi protiv konzumacije duhana — što se uglavnom pripisuje uvođenju jednostavnog pakiranja, zdravstvenih upozorenja i zabrana oglašavanja duhana — kao potencijalni smjer u kojem bi regulacija alkohola mogla ići. No, iako su mnoge zemlje zabilježile veliki pad konzumacije duhana, pojavilo se novo pitanje s porastom popularnosti e-cigareta. Slično tome, postoje zabrinutosti zbog rasta tržišta bezalkoholnih i niskokaloričnih alkoholnih pića i hoće li ti proizvodi poslužiti kao ulaz u konzumaciju alkohola.

"S obzirom na smanjenje konzumacije alkohola u nekim zemljama, trebali bismo biti oprezni s obzirom na to da se industrija alkohola usmjerava na nova tržišta, često u zemljama s niskim i srednjim prihodima gdje regulative često izostaju i postoji veći potencijal za širenje tržišta," rekla je Kokole.

Ipak, stručnjaci se slažu da će irska upozorenja o alkoholu imati utjecaj daleko izvan njezinih granica.

"Mislim da će, kada to napravi jedna zemlja, i druge slijediti... istraživanja su pokazala da tamo gdje postoje upozorenja na alkoholnim proizvodima, potrošači postaju otvoreniji prema strožim regulacijama tog proizvoda. Javno zdravlje ovisi o postupnim koracima i koliko društvo može podnijeti u pogledu regulacije," rekla je O’Brien.

Is Alcohol the New Tobacco? - Medscape - February 11, 2025.

Dr. Vesna Harni powered by AI Chat GPT 4,0